Es el ave de menor tamaño de Chile, y uno de los picaflores más pequeños de mundo. En nuestro país es reconocido comúnmente como “colibrí” o picaflor”, y como “Estrellita chilena” en Perú. Su debut en la sociedad científica fue en 1857, gracias al registro oficial por parte del naturalista, ornitólogo y político francés, Don Claude Bourcier. 

 

Sin duda, el picaflor de Arica es una de las aves más icónicas de dicho lugar. Es más, dado su grave estado de conservación, se declaró un sector del Valle de Azapa como Santuario del Picaflor, con el fin de resguardar el hábitat y sobrevida de esta amenazada especie. Es más, hacia la década del 1940, según la comunidad del Valle de Azapa, esta especie se distribuía con abundancia en ese sector, refiriéndose como “en esa época el valle era un espectáculo de colores por la presencia de los picaflores”

 

Así mismo, la cultura local considera al avistamiento de esta pequeña y mágica criatura como un signo de buena suerte, espantando malas intenciones o malos deseos. Al igual que las otras especies de picaflor, este soberano ariqueño es asociado con el amor libre, la inconstancia, y la falta de compromiso, a través del mítico dicho: “eres como un picaflor, saltando de flor en flor”. 

 

En un esfuerzo por educar y concientizar a la población sobre el grado de amenaza de esta especie, es que en el último tiempo se ha producido una alta cantidad de recursos educativos y narrativos sobre este carismático picaflor. Es más, fue el protagonista del concurso literario para estudiantes de enseñanza media denominado” Un relato para el picaflor de Arica”, actividad que derivo en la creación de un libro que recoge a los 14 mejores relatos sobre esta especie. Por su parte, uno de los eco-cuentos más emblemáticos de esta especie es “Ari, el picaflor de Arica”, narrativa que aborda el valor ecológico esta especie. 

Finalmente, entre la diversidad de recursos que proyectan educar, informar y sensibilizar sobre picaflor de Arica, se encuentran los microdocumentales del CNTV dedicados a esta especie en el marco de la serie animada “Súper Safari”, y “Secretos de la naturaleza chilena”. Así mismo, esta ave ha sido fuente de inspiración de poemas y canciones, como es el caso del poema “Picaflor de Arica” de Maritza Briones. A continuación, compartimos un extracto de este poema: “me llamaba la atención tu colita tan pequeña que no paraba de girar, y suspendido en el aire te alimentabas, como abeja en el panal, buscando de flor en flor, con tanto afán néctar de chañar, apetitoso manjar. Valles de Azapa, Vitor, Camarones, y también en la ciudad allí te recuerdo…¡Si hasta en el  Morro te podía encontrar!”.