El Cormorán Yeco es un ave mediana, de cuerpo estilizado y cuello alargado. Estas aves no presentan dimorfismo sexual, por lo que ambos sexos son de coloración general negro brillante, con partes blancas variables en su garganta y pico. Su pico es de color café negruzco, con punta ganchuda, mientras que sus patas son de color negro y presentan membranas. Se alimenta principalmente de peces y pequeños crustáceos, los que busca generalmente buceando en cuerpos de agua de variados ambientes tanto dulces, como salados. Por su forma principalmente, puede ser confundido con aves de su misma familia, como el Cormorán Lile o individuos juveniles de Cormorán de las Rocas. Sus parientes en Chile son las especies pertenecientes a la familia Phalacrocoracidae, donde se encuentran el Guanay, el Cormorán Lile, el Cormorán de las Rocas, el Cormorán Imperial y el Cormorán Antártico.
Hábitat y distribución geográfica
Es una especie que podemos encontrar desde la Región de Arica y Parinacota hasta la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, desplazándose tanto por la costa como hacia espacios interiores, llegando a lagunas y lago de altura en los Andes nortinos, siempre asociado a cuerpos de agua. Es muy común verlos posados en rocas, a la orilla de lagos, lagunas, ríos y borde costero, con sus alas abiertas. Cría en grandes y ruidosas colonias, generalmente en árboles. Pone de 3-4 de color blanco amarillento.
Amenazas y conservación
Según la lista roja de los vertebrados del mundo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), está catalogada como una especie de menor preocupación (LC). Sin embargo, por sus características de hábitat, puede verse afectado por la contaminación de las aguas y la sobreexplotación de recursos pesqueros, disminuyendo cada vez más su disponibilidad de alimento.
¿Sabías qué?
Es común verlos posados en las orillas de los cuerpos de agua con sus alas abiertas. De esta forma seca sus plumas, ya que no posee glándula uropigeal, la cual entrega el aceite que impermeabiliza las plumas de las aves acuáticas.
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